貴州境內的清水江史稱“苗河”，流經黔東南州施秉縣平寨村至臺江縣廖洞村地段，有一條獨特的“獨木龍舟文化線路”，經過數百年的發展，逐漸形成著名文化品牌。“苗族獨木龍舟節”已躋身于國家級非物質文化遺產名錄。

居住在“獨木龍舟文化線路”上的苗族同胞，被人稱為“河邊苗”。這支苗族同胞，流行刺繡服裝，崇尚鏨花銀飾。施洞口素有“苗繡之鄉”的美譽，并有若干“銀匠村”。其地流行的“苗繡”“苗族剪紙”“苗族服飾”“苗族織錦技藝”“苗族銀飾鍛制技藝”，都已被公布為國家級非物質文化遺產名錄。

清水江畔“獨木龍舟文化線路”上的“河邊苗”，每年春天都要“吃姊妹飯”。平寨村民在陰歷二月十五日“吃姊妹飯”，施洞口在陰歷三月十五日“吃姊妹飯”。是日一早，姑娘們上山采摘野菜，下水捕魚撈蝦，午后，將野菜、魚蝦、糯米、雞蛋、臘肉等食品送到“姑娘頭”家，由其母親或祖母蒸花糯米飯。傍晚時分，姑娘們穿著盛裝，佩戴銀飾，圍著木鼓跳“踩鼓舞”。然后按照不同年齡檔次，分別在“姑娘頭”家的火塘邊打平伙，稱為“農嘎娘”。吃“姊妹飯”時，由老婦分發，每種食品人各一份，絕無厚此薄彼。入夜，早在林中等候多時的村外青年陸續來到游方場上，伺機向姑娘們“討姊妹飯”。姑娘們披著月色，一人一包“姊妹飯”，提到游方場。遇到不中意的人，多少給一些，通常拳頭一大團，有時只給指頭大一點。這純屬戲弄。見了那個人，一包全給了。小伙子得了“姊妹飯”，并不意味得了姑娘的心，是喜是憂，要背著姑娘打開看了才知道。原來，“姊妹飯”里藏有“情書”：若是松毛，表示愿意交往，回禮時請給繡花針線；若是樹葉，請回贈幾尺布；若是一個樹鉤子，表示愿意繼續交往；若是兩個樹鉤子，表示愿意深交；若是一雙筷子，表示愿意成婚；若是一個樹杈或幾個辣椒，示意分手。

當天晚上，寨內中老年人待在家里吃喝。家庭主婦隨時準備迎接不速之客。說不定什么時候，一個肩披捕魚網、頭戴破斗笠、臉上畫“花貓”的男人出現在她家大門口。他是誰？她知道。化裝來“討姊妹飯”的人，多為早已成家的中年男子，也有六七十歲的老翁。他們和她們，在兒孫們興高采烈地“吃姊妹飯”時，借機回到難以忘懷的青少年時代。按照苗族習俗，有人上門來“討姊妹飯”得請進屋，與男主人酒肉一番，絕對不會冷落客人，更不會醋意大發。雖說“吃姊妹飯”是苗族姑娘的節日，但如今已演變成這一地區的全民性活動。附近漢族群眾也有前來助興，向姑娘們“討姊妹飯”的。這個古老的民族節日，經過長期發展，已經成為增進民族團結、密切干群關系的一種社交活動。如今，“吃姊妹飯”以“姊妹節”為名被列為國家級非物質文化遺產名錄。

“獨木龍舟文化線路”的主要特點是每年陰歷五月二十四日至二十七日在清水江上競劃一種以整木剜成的“牛角龍”獨木舟。那龍舟的形制、比賽的時間、競渡的方式、勝負的觀念以及節日的起源等等，皆與其他地方不同。其地龍舟競渡不是為了悼念屈原，而是緣于“殺龍祭祖”。相傳，一位名字叫“寶”的農夫，與其愛子“久寶”共乘一條獨木舟在清水江上打魚，不知何時，兒子失蹤了。父親下水尋找，但見一條惡龍將其兒子害死之后枕于頭下，準備吞食。為人忠厚老實的“寶”，悲憤至極，痛不欲生，上岸尋來火鐮、火石、火草、砍刀，入水燒死惡龍，奮力連砍三刀，將其斷成四節。村民聞訊，奔走相告，爭先恐后前來“搶龍肉”。后來，即按照搶得龍頭、龍頸、龍身、龍尾的先后順序，于每年陰歷五月二十四日至二十七日在清水江上持續劃龍舟，熱烈慶祝“殺龍復仇”的悲壯勝利。清水江上劃龍舟，由“鼓頭”主持。所謂“鼓頭”，即劃船主事者，負責龍舟競渡的組織、接待工作。龍舟在江上飛槳競渡，“鼓頭”在船上擊鼓指揮，男扮女裝的幼兒敲鑼配合。水手頭戴羊毛斗笠，身穿“亮布”服裝，站著使勁劃船。

“龍”被看成水的化身。人類絕對離不開水，但如果流量太大、來勢太猛，便是洪水，必須戰而勝之，才能福壽康寧。在古代，凡能治理水患的民族，即能創造農業文明，古埃及如此，古印度如此，古代兩河流域如此，我們祖國更是如此。《大禹治水》的故事家喻戶曉。而在苗嶺山區、清水江畔，類似傳說則表現在《殺龍復仇》故事中和劃船祭祖節慶上。

圍繞龍舟競渡開展的祭祖、省親、對歌、尋偶、跳笙、踩鼓、賽馬、斗牛、斗雀等活動所反映的苗族社會結構和文化心態，具有很高的學術研究價值和旅游觀光價值，已成苗族社區的文化品牌。當地迄今仍保留40多只“母舟”、80多只“子舟”共計120多只獨木舟。下水競渡時，將兩只“子舟”系于“母舟”兩側。“母舟”前方安裝一對彩繪龍頭，龍頭上又安裝一對木制水牛角，上書“風調雨順”“國泰民安”。這人稱“牛龍”或“龍牛”的奇異神物，表明祖祖輩輩從事農業生產特別是種植水稻的苗族村民，對耕田犁地的牛和呼風喚雨的龍，具有何等虔誠的崇拜理念。

為妥善保護備受崇敬的獨木龍舟，村民在清水江畔高地上修建40多座龍船棚。龍舟掛槳上岸后，經過一番祭祀，架空置于龍船棚內。龍船棚附近照例長有“保寨樹”。郁郁蔥蔥的“保寨樹”，靜臥江邊的龍船棚，與清江流水和吊腳木樓交相輝映，構成一個深沉凝重、恬靜和諧、生意盎然的生態系統，誠為“苗族獨木龍舟文化線路”的典型標志。

通常認為，民族節日屬于非物質文化遺產。但是，其活動地點、節日服飾、活動用品等等又都是實實在在的。因此，民族節日，既是物質文化遺產，又是非物質文化遺產。可利用保存尚好的占地面積800平方米、建筑面積600平方米的省級文物保護單位蘇元春故居為館舍，建立世上獨一無二的“獨木龍舟博物館”。室內展覽內容涵蓋剪紙、刺繡、服裝、銀飾、“姊妹飯”等方方面面；室外展覽內容，主要是獨木龍舟和保存龍舟的龍船棚以及附近的“保寨樹”、吊腳樓等等。當然，還有“吃姊妹飯”和劃獨木舟的熱烈場面。

蘇元春故居之所以被公布為省級文物保護單位，與“咸同苗民起義”這一偉大歷史事件和蘇元春這位特殊歷史人物有著極大的關系。清代咸豐、同治年間，在太平天國運動影響下，黔東南爆發以張秀眉、包大度、楊大六等領導的苗族農民起義，堅持斗爭18年，史稱“十八年反正”。迄今在臺江、劍河、施秉、黃平、雷山等地，還保存有許多遺址、遺跡和遺物。僅收入《中國文物地圖集·貴州分冊》的不可移動文物，即有張秀眉故居遺址、掌麻李苗族農民起義盟誓遺址、苗族義軍練馬道遺址、東門苗族農民起義遺址（以上在臺江境內）；江口農民起義營盤遺址、“天河洗甲”碑、團首記事碑（以上在劍河境內）；包大度故居、石人沖苗族農民起義軍戰斗遺址（以上在施秉境內）；黃飄大捷遺址、教島洞遺址、太平洞苗族農民起義遺址（以上在黃平境內）；楊大六故居、郎德戰壕與圍墻、雷公坪咸同起義遺址、大坪山營盤遺址（以上在雷山境內）。

蘇元春（1845—1908），廣西永安州（今蒙山縣）人。行武家庭出身。從青年時起，便與其兄蘇元璋到湖南參加湘軍。同治八年（1869），隨湘軍席寶田部來到貴州，駐守鎮遠、施洞一帶，鎮壓苗民起義。次年（1870年）升任總兵。光緒十年（1884），擴充兵員，開赴廣西參加抗法戰爭。次年（1885年）授廣西提督，主持廣西邊防19年。期間率部配合馮子材在鎮南關隘口奮勇抗敵，取得鎮南關大捷。利用蘇元春故居作為獨木龍舟博物館的室內部分，具有多重意義。

以施洞口為中心，建立獨一無二的苗族獨木龍舟博物館，全面展示融歷史文化、民族文化、民俗文化、民族藝術、民族節日于一體的歷史文化遺產，其旅游魅力是不言而喻的。

（作者系貴州省博物館原館長，研究館員）