秋冬時節(jié)，岑鞏縣龍江河星石潭水域漸淺，進入枯水期的河床裸露出藏著“石中珍寶”的巖層，這里正是思州石硯原材料金星石的核心產(chǎn)地。采石工人們趁著晴好天氣抓緊采石，鐵錘敲擊巖石的清脆聲響，在山谷間不斷回蕩。

　　在龍江河星石潭，采石工人用鐵錘小心翼翼地在巖壁上探查、撬動。用手錘一再敲打，聽敲打聲音，區(qū)分石材好與壞，選取無裂縫石材雕刻石硯。“秋冬季節(jié)雨水少，石材干燥緊實，是采石的最佳時節(jié)，特別是水下的石材品質(zhì)最佳。”有著二十多年采石經(jīng)驗的思州石硯傳承人楊宗德介紹，金星石深藏在巖層之中，開采全程不能用爆破，全靠人工精細作業(yè)，避免石料受損。采出的石料大小不一，工人們隨即用扁擔、竹筐等挑抬工具，將石料一步步搬運到附近的通車地點，再裝車運往加工廠。

　　運抵加工廠后，石料被整齊堆放在空地上，接受日曬雨淋的自然淬煉。“這一步必不可少，要經(jīng)過一年半載的風化，才能去除石料中的雜質(zhì)和內(nèi)應力。”非遺傳承人楊剛解釋。待風化完成，工人們會拿起手錘逐一敲打石料，根據(jù)敲擊聲分辨優(yōu)劣：聲音清脆洪亮的，便是無裂縫的優(yōu)質(zhì)石料;若聲音沉悶發(fā)悶，則說明石料內(nèi)部有隱裂，需剔除。

　　思州石硯的珍貴，源于其獨特的原材料。這種產(chǎn)自岑鞏龍江河、龍鰲河流域的金星石，石色青黛、質(zhì)地堅潤如玉，內(nèi)含天然礦物質(zhì)形成的金星斑點，光照下流光溢彩，是制作石硯的絕佳材質(zhì)。

　　從秋冬采石的艱辛勞作，到日曬篩選的耐心等待，每一塊優(yōu)質(zhì)思州石硯石料的誕生，都承載著匠人的堅守。從一塊璞石到一方名硯，思州石硯的誕生要歷經(jīng)四大步驟、十五道工序，耗費數(shù)月甚至數(shù)年時光。這一整套工藝傳承千年而未改精髓，全憑制硯師的雙手與匠心，正是在這樣的代代傳承中，延續(xù)著思州大地的文化根脈。

　　據(jù)了解，作為中國十大名硯之一，思州石硯又名金星石硯、思州硯、蠻溪硯，制作技藝歷史悠久，可追溯至漢代，《思州府志·賦役·物產(chǎn)》更明確記載“金星石硯，石出星石潭及小溪等處”“金星石硯”的美名自此流傳。思州知府蔣深在詩作中寫下“思州古都近夜郎，…… 簸搖隕作蠻溪石”，既點明了硯臺與古夜郎文化的淵源，也讓“蠻溪硯”的稱謂更添歷史韻味。2003 年思州石硯躋身“中國十大名硯”，2008 年又獲“中國民間文化藝術思州石硯之鄉(xiāng)” 稱號，2021年5月，岑鞏縣“思州石硯制作技藝” 經(jīng)國務院批準列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄擴展項目名錄。