我的家鄉，是湘黔邊界的一個地地道道的苗族鄉，從古至今，流傳著許多有趣的過年習俗，表現了苗鄉人民的淳樸善良、誠實守信、感恩戴德和對美好生活的祈望。現略述一二，以饗讀者。

　　除夕這餐的早飯，叫做吃年庚飯。吃年庚飯有許多講究。首先，煮飯的秈米中，必須加入少部分糯米，煮成柔柔軟軟，黏成一團的干飯。寓意家庭的團結和諧，齊心協力，抱成一團。炒的菜中，還會加入一些豬的大腸或小腸，青菜不準用刀切短，必須用手撕破成長條。寓意著美好生活和人壽健康的長長久久。吃第一碗飯時，不準泡湯，否則，來年要崩田埂，影響農業生產。年庚飯必須剩余一碗，留到第二天的新年初一吃，不可一餐吃完。寓意為生活富足，有吃有剩。年庚飯還要盛一些去喂牛，表示對牛辛勞一年的感謝和慰勞，不忘牛的恩德。也要拿一些去“喂”果樹(在果樹的身上用刀開點小口，把飯放在小口上)，這樣，果樹就會在來年茁壯成長，花繁枝茂，果實累累。大年夜要守歲，火塘里要燒一堆旺旺的大火，不可使其熄滅。辦法是把家里最好的硬雜木柴，搬一截大的，塞進火塘，足夠燒到天明。寓意家庭來年紅紅火火，興旺發達。欠人錢物，在大年夜一定要還清，不拖過年。實在還不了，必須給債主一個交代，叫做“有錢錢答復，無錢話答復”。否則，就會被人視為不守信用，以后再借就難。

　　新年里，時興到井里搶頭捧水，誰搶到，意味著誰家這一年，會行大運，運氣會比別人家好。為此，許多有心勁的人，等半夜午時已過，就舉著火把，手拿三根燃著的香，挑著水桶去井里挑水。到了井邊，把香插在水井旁，表示祭過井神，就開始挑水。第一個挑到水的人，就很慶幸，意味著自己這一年里會很走運，家庭興旺，事業紅火。往往前來搶水者很多。這個習俗的深層含義其實是鼓勵人們要勤奮，早起，這樣才會帶來家庭的興旺發達，因為，人們相信“勤勞門第春來早，向陽花木早逢春”，這是苗鄉人民的生活信仰。新年第一天，忌說臟話，壞話和不吉利的話，忌諱詛咒別人，否則，會給別人帶來厄運和霉氣，讓人一年里，心中都罩著陰影，惴惴不安。因為，新年第一天，在苗鄉人心中，是一個特別神圣的日子，是一年萬事的開端，所以，特別希望有一個好的開始，讓一年里吉祥如意。所以，這一天，從起床開始，大人要特別囑咐小孩子，和那些脾氣不好的人，要注意禁口，切記不能犯忌。以免影響人際關系。新年第一天，人們還要特意上山砍一捆(或一挑)生柴，放在自家堂屋的角落里。寓意新的一年，出門求財，會財源滾滾。舊時代，民間有些糾紛，比如偷盜了人家的木材或豬狗，或做了其他壞事，給別人家帶來了比較大的損失和傷害，不肯承認，不賠禮道歉，不承擔損失，別人沒地方申冤，找回損失和尊嚴，就會感到很屈辱，很氣憤。解決的辦法就是邀雙方在大年初一這天，捉一只公雞，到廟里去殺了敬獻神靈。然后當著神靈的面發毒誓，讓神靈的明鑒來進行裁決，給心中有愧的一方降災降罪。一般的有愧者，會在發誓前幡然悔悟，承認過錯，然后賠禮道歉，承擔賠償。過后雙方言歸于好，矛盾得到妥善解決。而一些心地邪惡，死不悔改的頑固者，發過誓后，這一年都內心不得安寧，提心吊膽，害怕神靈降罪。而發過誓后，受屈一方，也放下了仇怨，不再追究。在過去法治不昌明的時代，這也不失為解決社會矛盾糾紛的一個不得已的辦法，在歷史的實踐中，對于調解社會矛盾，端正人心，規范人的社會行為，起過一定的作用。如今，隨著法治的昌明，這一習俗逐漸式微，偶爾也還有人用。

　　大年初一這一天，整個寨子里的孩子，凡十四五歲以下，皆可到每家每戶拜年。進門時只需問聲好，口頭拜個年，乖巧的還會說些吉利的祝福語，主人心里就會十分高興，以糖果、瓜子、花生和鞭炮之類禮物打發孩子。關系特好的、特受主人喜歡的孩子，主人還會打發紅包。上門拜年的孩子越多，主人會越高興，因為，這會給主人家帶來好運。因為，苗鄉人講究“吃發”和“打發”，在樹新屋，進新屋，以及過年時，上門的客人越多，自己付出的越大，自己的家庭也會越興旺。這是苗家人樂善好施，樂于分享的傳統美德的一種歷史傳承。這一天，左鄰右舍的大人之間，也會相互串門拜年，不管平時關系好壞，主人一律會笑臉相迎，擺出香茶糕點來招待。雙方會親切交談，拉扯家常，或者敘說新年心愿，使得相互之間的感情更深厚，關系更融洽。通過這一活動，來構建溫情美好的鄰里關系，加強彼此之間的團結友好。

　　苗鄉的過年習俗還有很多，體現了傳統文化的深厚博大，是苗鄉人成長的沃土，對于塑造人格，淳樸心靈，醇厚風俗，形成溫情脈脈的人際關系等各方面，都有很好的作用，值得我們學習和發揚。